尾较长，约为体长的1/2或长些。眶间宽超过上颊齿列长。体长160～315mm；尾长78～230mm；后足长（不连爪）35～63mm；耳长8～20mm。颅长45～62.7mm；基长43.3～59mm；腭长25.6～31.5mm；颧宽29～49.6mm；乳突宽20～30mm；眶间宽9.4～13.60nm；鼻骨长16～21.8mm；上颊齿列长10.5～14.3mm；听泡长9.3～12.6mm。
夏毛：体背面从颈项至尾基部为黑灰的混合色，背中部较暗，隐约形成许多小的灰白色斑点；头冠及颈项呈鲜明浅黄灰色；眼周白色带浅黄色；头两侧面在眼后方包括耳、颈两侧面、体侧面和前后肢及足均为鲜褐黄色；唇和颏白色；喉和腹褐黄色，但每一乳头有1小簇白毛；四肢内侧白色；尾基部上面毛色似体背面，尾端中央黑色，周围白色。冬毛：色浅淡，体侧面和体腹面变为白色；尾部毛色似夏季。
颅骨无多大变化，通常扁平，眶间较宽，眶后突显著，但狭长，斜向后方和弯下，鼻骨长约为颅长的34.7%。听泡长约为颅长的20.2%。左右上颊齿列呈弧形。

主要栖息于山地草原，亦可生活在耕地或林带附近的荒地。洞口常堆有碎土。洞有居住洞和临时洞。居住洞较为复杂，为繁殖和休眠用；临时洞简单，洞内无巢窝，用以临时躲避敌害和休息。白天活动。主要以禾草为食，有时也吃昆虫。在农作区，常窃食作物。有贮食现象。冬季冬眠，10月初入眠，至翌年3月末苏醒。每年繁殖1次，每胎2～11仔，通常5、6仔。每年换毛2次，1次在5、6月，另外1次在9月。危害农作物，目为布氏杆菌病和细螺旋体病病原的天然携带者。

主要栖息于山地草原，亦可生活在耕地或林带附近的荒地。

前苏联、蒙古和北美。

新疆、黑龙江、内蒙古

有9个亚种。在我国已发现的有2个亚种，均在北部山地草原：
1．蒙古亚种S. u．stramineus Obolensky, 1927
体较小。分布于新疆的阿尔泰山区、天山、准噶尔、焉耆、和静、和硕、清河、博乐和乌鲁木齐，青海和内蒙古也有分布。国外分布于前苏联和蒙古。
2．黑龙江亚种S. u. menzbieri Ognev, 1937
体为所有亚种最大者。分布于黑龙江呼玛及大兴安岭一带，内蒙古东北大兴安岭可能也有分布。国外见于接近我国黑龙江的前苏联地区。